Los basófilos son células importantes en la inflamación crónica; son atraídos por las citocinas de los linfocitos. Constituyen menos del 1% de los leucocitos circulantes. Son similares en forma y núcleos a los neutrófilos y deben su nombre a que los gránulos en su citoplasma se tiñen con hematoxilina (son azules o basofílicos).

Los mastocitos, también conocidos como células cebadas, se encuentran principalmente en sitios perivasculares en prácticamente cada órgano del cuerpo. Ambos están muy relacionados funcionalmente y tienen muchas similitudes, como la presencia de gránulos que se tiñen metacromáticamente en el citoplasma. Esto es debido a su contenido rico en mucopolisacáridos sulfatados, principalmente heparina, histamina y proteinasas